フォーカス関東　大ヒット！ iPhone修理　新たな油外の柱ー茨城・葉梨石油店

相次ぐリピーター、高い粗利率

　同事業を始めたのは、同ＳＳの葉梨敬晃さん。とりわけ専門知識や手先の器用さに優れていた訳でもなく、わずか数時間の講習を受けたあと、ひたすら実績を積み重ねてきた。ドライバーなどの一般的な工具を用いて、セールスルームのテーブルで作業を行う。近隣市町村はもちろん、同ＳＳの評判を聞きつけた、県外からの問い合わせにも対応したことがあるという。
　スマホの故障で最も多いのは、落下による画面破損や洗濯時の水没だ。「意外にも壊す人は何回でも壊すので、リピーターが多い。軽度な修理なら20～30分程度で終わるし、場合によっては洗車やオイル交換、車検などの油外収益につながることもある」など、ＳＳとの相乗効果もあった。
　驚異の粗利率を上げる同事業だが、コストを削っている訳ではない。「わからないからと安い部品を使ったり、あれこれお客さんの不安を煽ったり、ぼったくりのような姿勢で臨むのは許せない。この店（ＳＳ）に来てよかったと思ってもらえれば、今度は店ではなく〝人〟にお客さんが付いてくれる」と自信を持って話す。
　10万円を超える高価な機種も少なくないが、失敗に対する不安は「ない」と断言。「ｉＰｈｏｎｅ修理は技術的な要素が強いと思われがちだが、実はＳＳと同じ〝接客業〟に近いので、非常に親和性がある。仮に破損などでトラブルが起きたとしても、接客でいくらでもカバーできる。まさに人と人をつなぐフルＳＳと同じ」と強調する。

高齢者から気軽に相談・笑顔が生む評判の輪

　デジタル化が加速する一方で、スマホを十分に使いこなせない高齢者は多い。「変な画面が出た」「ウイルスだったらどうしよう」など、相談目的の来店客もいる。それでも敬晃さんは嫌な顔せず、一人ひとりに寄り添って真摯に対応し、お客さんからの「ありがとう」を励みにする。
　最もうれしい瞬間は「お客さんが安心した時の笑顔」だという。「もう駄目かもしれないと落ち込んでいたお客さんに、修理したｉＰｈｏｎｅを渡したときの笑顔は忘れられない。お客さんの笑顔は商売をやる１番の原動力でもある」と話す。
　お客さんの「助けて」に応え続けた結果、いまでは〝ｉＰｈｏｎｅ修理　茨城〟で検索すると、同社の情報が１番上に表示されるほどになった。当初は若者向けにツイッターやフェイスブック、ＬＩＮＥで広告を発信したこともあるが、新聞折込などはほとんど反響がなかったという。
　「ＳＳというブランドと、経験の積み上げと、地道な努力。この３つのどれか１つでも欠けていたら無理だった」と敬晃さん。精密機械の修理は敷居が高そうに見えるが、実際は「60代で（同事業を）始める人もいるので、年齢は全く関係ない。むしろＳＳでやるのは大きなアドバンテージ」と話す。
　また、「ＳＳの中で事業展開できる、というのが鍵になっている。１度に大儲けしようと思っても、絶対にうまくいく訳がない。パワーを出して収益を上げても、そのぶん失速も早い。コツコツ実績を積み上げていけば、必ずお客さんは増えていく」と強調し、地道に続けることの重要性を説く。

さらなる多角化へ弾み

　新事業を提案した敬晃さんに対し、父親の実社長は〝待った〟をかけた。「リスクが高すぎるんじゃないかと思い、最初は断固として反対した。ましてＳＳの中でやるなんてとても無理じゃないかと思っていたが、意外なほど伸びて驚かされた」と振り返る。
　１本の柱が育っても、同社の勢いは衰えない。「ＳＳを改装し、遊休スペースを活用したビジネスにも取り組んでみたい。ただ、ＳＳを切り離した別事業として考えるのではなく、ＳＳのメリットを存分に活かした複合事業として収益の柱を立てたい」と野心を燃やしている。
　特に重視しているのが、次世代へのバトンのつなぎ方だ。まもなく還暦を迎える実社長は、今後を見据えて「自分たちは（年齢的に）先が見えているから構わないけど、息子の代はそうもいかない。あと20年、30年と商売を続けないといけないし、ＳＳ以外の収益の柱も必要になる」と話す。脱炭素やカーボンニュートラルなど、石油業界に吹く風は冷たい。そんな中でも「常にプラス思考でいることが重要。ＳＳと相性が良さそうなスキマ産業に目をつけて、ヒットやホームランが打てたときは格別。これだから商売はやめられない」と、多角化の道を探り続ける。

【メモ】

　■葉梨石油店
　茨城県美浦村の１ＳＳ。家族経営で地域のエネルギーインフラを支えつつ、セールスルーム内で新事業「ⅰＰｈｏｎｅ修理」を開始、粗利７割を達成。
　ＳＳ業界として生き残る道を探るべく、同事業のパートナー加盟店も募集している。エリアごとに社数制限はあるが、研修期間は１日からでも可能。詳細は同社（電話＝０２９ー８８５ー２５０３、Email：t.hanashi@treehope.co.jp）まで。